Los ordenadores pueden almacenar información muy variada. Ésta es una de las posibilidades que los hacen muy útiles. Y podemos decir que la mayoría de los programas trabajan con datos que almacenan y recuperan de los dispositivos de almacenamiento, generalmente los discos duros.

Desde los inicios de la informática, se pensó en proporcionar sistemas de gestión y manejo de los datos que ahorraran a los programadores el tener que preocuparse de programar todas las tareas relacionadas con la entrada, salida y búsqueda de datos. Surgieron así los sistemas de gestión de bases de datos.

Los sistemas de gestión de base de datos (SGBD) son programas que administran y gestionan grandes cantidades de información según unos criterios y reglas determinadas.